Rolando Graña: “Venden humo con las inversiones mientras se muere la industria”
Hay una contradicción cada vez más evidente entre el discurso del Gobierno y lo que está pasando en la economía real. Mientras Javier Milei vende humo con las inversiones que van a llegar a la Argentina, la industria nacional se muere, las fábricas cierran y los trabajadores se quedan en la calle. No estamos hablando de casos aislados, sino de un proceso que está golpeando a distintos sectores de la economía.
Esta semana hubo un zapatazo en Plaza de Mayo. La industria del calzado está escuchando un réquiem, una elegía. En definitiva, se está muriendo. Humberto Sierra, un fabricante de zapatos, contó que votó tres veces a Milei y que ahora tiene que cerrar su fábrica. Es la paradoja de tantos industriales pequeños y medianos que, hartos de la inflación del gobierno anterior, hoy añoran el nivel de actividad económica que había entonces.
Es cierto que las zapatillas se vendían carísimas en la Argentina. También es cierto que el proteccionismo terminó generando una situación en la que se podía cobrar cualquier cosa por un par de zapatillas, porque la gente terminaba pagando en cuotas. Pero una cosa es discutir los precios y otra muy distinta es observar cómo desaparece la actividad productiva.
Una caída de la actividad que preocupa
La historia de Sierra es una postal, pero la pregunta es si se trata solamente de un caso particular o si forma parte de un fenómeno mucho más grave. Para entenderlo hay que mirar los números. Un estudio del Centro de Estudios Económicos del Banco Provincia de Buenos Aires señala que la actividad económica cayó un 3,9% en los primeros ocho meses del año.
Es una de las peores caídas desde 1993. Hay que remontarse a 1995, al 2001 o a la pandemia para encontrar retrocesos mayores en períodos comparables. Y cada uno de esos momentos tuvo circunstancias extraordinarias: el efecto Tequila, la crisis de la convertibilidad y la pandemia.
En este momento no tuvimos una crisis global como la del Tequila, tampoco una crisis terminal como la de 2001 ni una pandemia como la que enfrentó Alberto Fernández. Sin embargo, la caída de la actividad económica durante los primeros ocho meses del año tiene una magnitud semejante. No hay antecedentes en más de 30 años de un retroceso tan rápido en ese período.
Eso no significa que Milei tenga la elección del año que viene perdida. En 1995, Carlos Menem consiguió la reelección a pesar de la recesión y el aumento del desempleo. Hay que tener cuidado con las conclusiones anticipadas. La economía puede empeorar y, aun así, el resultado electoral no está escrito.
La caída tiene, además, una particularidad: está compensada por los sectores que ganan con este modelo. La minería, el petróleo, el gas y el campo continúan siendo los grandes beneficiados. Pero esa expansión no alcanza para ocultar lo que ocurre con las actividades que pierden producción y empleo.
Las inversiones anunciadas y los trabajadores despedidos
Milei habla de inversiones millonarias y destaca los proyectos mineros como una demostración de que el modelo funciona. Pero la pregunta es qué pasa con el resto de la economía mientras se anuncian esos proyectos.
Veamos el caso de Lipo, una fábrica de caramelos con más de 30 años de trayectoria en la Argentina, que llegó a exportar a países del Mercosur y a fabricar productos para Carrefour. La industria argentina de golosinas logró competir en la región. Arcor se convirtió en una exportadora de productos argentinos hacia Brasil, Paraguay, Uruguay y otros mercados sudamericanos.
Sin embargo, Lipo entró en crisis y entre las consecuencias está el despido de trabajadores. Cristian, uno de ellos, tiene 53 años, padece una úlcera en un pie y denunció que lo echaron sin pagarle lo que le corresponde. Ahora tiene que trabajar con una aplicación para poder subsistir. Esa es la realidad detrás de las estadísticas: un trabajador que pierde su empleo y queda librado a su suerte.
La misma contradicción aparece en Bunge, una de las grandes empresas del sector agropecuario. Un trabajador contó que llevaba 14 años en la planta y que estaba despedido, aunque todavía no había recibido la notificación formal. Según explicó, la empresa atribuyó la situación a la apertura de las importaciones y a los precios internacionales.
Hubo 110 despidos en una de las plantas de Bunge. Es decir, incluso en sectores considerados ganadores hay trabajadores que se quedan en la calle. Entonces, ¿de qué depende que una actividad genere empleo? No solamente del sector al que pertenece una empresa. También depende del marco económico y de las políticas públicas.
En algún momento, los gobiernos tienen que sentarse con las empresas y discutir qué hacer para evitar que los trabajadores pierdan sus puestos. Si una compañía está ganando, habrá que discutir cómo sostiene el empleo, cómo reconvierte su actividad o qué alternativas existen para que la gente no termine en la calle. Nada de eso figura en el manual operativo del gobierno de Milei.
Las contradicciones del RIGI
También hay contradicciones en el modo en que el Gobierno presenta las inversiones extranjeras. Por un lado, impulsa el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para seducir capitales sin hacerles demasiadas preguntas. Por otro, intenta avanzar con una Ley de Soberanía que establece controles para las inversiones en áreas estratégicas, en medio de la preocupación por la explotación británica de petróleo en Malvinas.
La paradoja es que la minera Río Tinto, donde Milei habló en Catamarca, es una empresa de capitales británicos. El Gobierno busca atraer inversiones extranjeras mediante un régimen especial y, al mismo tiempo, plantea mecanismos de control para determinadas inversiones extranjeras. Hay una contradicción que merece ser discutida.
Algo parecido ocurre con La Rioja. Milei afirmó que la provincia no tiene proyectos productivos porque el gobernador Ricardo Quintela decidió oponerse al RIGI. Pero La Rioja sí tiene proyectos mineros. El punto es que eligió un régimen diferente.
La provincia plantea que las ganancias se distribuyan en partes iguales: un 50% para la provincia y un 50% para la empresa. El argumento es que el mineral es un recurso que se extrae y no vuelve a crecer, a diferencia de otros productos que pueden regenerarse con el tiempo.
Por eso, decir que La Rioja no tiene proyectos mineros es falso. Lo que ocurre es que no tiene el régimen que le gusta a Milei. La discusión no debería limitarse a cuántos dólares se anuncian en inversiones, sino también a qué condiciones se establecen y cuánto de esa riqueza queda en las provincias.
Los jubilados que se arrepienten de haber votado a Milei
La crisis no se limita a las fábricas. Una jubilada cordobesa contó que necesita ayuda de sus hijos, que recurre a la tarjeta para llegar a fin de mes y que debe decidir entre comprar medicamentos o alimentos. También dijo que votó a Milei y que está arrepentida porque el Gobierno la defraudó.
Es un testimonio importante porque reúne dos realidades: Córdoba, donde Milei obtuvo un respaldo electoral muy alto, y los jubilados, un sector que también lo acompañó en las urnas. Hoy, muchos de esos votantes sienten que no votaron para esto.
Las jubilaciones pierden poder adquisitivo y el bono permanece congelado en 70.000 pesos. Además, los jubilados denuncian cada vez más dificultades para acceder a los medicamentos gratuitos del PAMI. Todos los meses aportan parte de sus ingresos a la obra social y, sin embargo, se encuentran con más dificultades para conseguir los remedios que necesitan.
¿Cómo se supone que una persona puede sostener su vida si tiene que decidir entre comer y comprar los medicamentos que necesita?
En Córdoba también se siente el impacto de los despidos industriales. Las encuestas mencionadas muestran una caída de 20 puntos en la intención de voto de Milei respecto de su momento de mayor respaldo en esa provincia. Eso tampoco permite anticipar un resultado electoral, pero sí muestra que hay sectores que empiezan a revisar su apoyo al Gobierno.
Son personas que votaron a Milei cansadas de la inflación y que ahora se encuentran con una economía que les resulta cada vez más difícil de sostener. El fabricante de zapatos, el trabajador de una fábrica de caramelos, el empleado de Bunge y la jubilada cordobesa expresan distintas caras de un mismo problema.
Venden inversiones, pero la industria se muere
Milei habla de inversiones por 80.000 millones de dólares y presenta los proyectos mineros como una demostración de que el modelo funciona. Pero una inversión anunciada no resuelve por sí sola la situación de una fábrica que cierra, de un trabajador que pierde su empleo o de una persona mayor que no puede comprar sus remedios.
Los sectores ganadores siguen ganando, mientras otros pierden cada vez más. Y hasta las empresas de las actividades favorecidas por el Gobierno despiden trabajadores. No alcanza con celebrar las cifras de producción o exportación si esa expansión no se traduce en mejores condiciones para quienes viven de su trabajo.
Por eso, la discusión no puede agotarse en cuántos dólares van a llegar ni en cuántas plantas se inaugurarán. Hay que mirar qué sucede con la industria que ya existe, con las empresas que producen, con los puestos de trabajo que desaparecen y con las personas que no consiguen llegar a fin de mes.
Porque mientras el Gobierno vende humo con las inversiones del futuro, hay una realidad que ocurre ahora: la actividad económica cae, las fábricas se achican y los trabajadores quedan en la calle. Y esa es la contradicción central de este modelo.
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